In België zijn welkomstbonussen voor bookmakers sinds 2023 verboden. Deze beslissing komt voort uit een bredere beleidslijn van de Belgische overheid om gokverslaving en de maatschappelijke impact van kansspelen te beperken. De overheid wil vooral kwetsbare groepen, zoals jongeren en mensen met financiële problemen, beter beschermen tegen de verleidelijke marketingpraktijken van gokbedrijven.
Wat zijn welkomstbonussen?
Welkomstbonussen zijn promoties die nieuwe gebruikers een extra geldbedrag, gratis weddenschappen of andere voordelen geven wanneer ze zich registreren op een goksite en hun eerste storting doen. Deze bonussen worden vaak gepresenteerd als “gratis geld” en zijn bedoeld om nieuwe klanten aan te trekken.
Waarom zijn ze verboden?
De Belgische overheid beschouwt welkomstbonussen als een vorm van misleidende marketing. Onderzoek wees uit dat zulke bonussen een vals gevoel van veiligheid geven: ze wekken de indruk dat gokken zonder risico is, wat niet het geval is. Daarnaast blijkt uit cijfers dat zulke promoties het risico op problematisch gokgedrag vergroten, vooral bij jongvolwassenen.
Daarom verbood de Kansspelcommissie — het officiële toezichthoudend orgaan in België — in 2023 alle vormen van bonussen en promotionele voordelen, inclusief loyaliteitsprogramma’s, cashback-aanbiedingen en VIP-systemen. Dit verbod geldt voor alle erkende aanbieders van sportweddenschappen en online kansspelen.
Waarom is sportwedden dan wél legaal in België?
Hoewel bonussen verboden zijn, is sportwedden op zich nog steeds legaal in België — mits het wordt aangeboden door legale bookmakers. De legaliteit van sportweddenschappen komt voort uit een gereguleerd systeem dat sinds 2011 wordt gecontroleerd via de Kansspelwet.
De Kansspelwet stelt duidelijke voorwaarden: enkel bedrijven met een officiële vergunning van de Kansspelcommissie mogen weddenschappen aanbieden. Deze vergunningen worden toegekend aan operatoren die voldoen aan strikte eisen op het gebied van transparantie, spelersbescherming en verantwoord spelen.
Waarom staat België sportweddenschappen toe?
De Belgische overheid erkent dat gokken een realiteit is die niet zomaar verdwijnt. Door sportweddenschappen te legaliseren en reguleren, wil de overheid spelers naar legale, veilige gokplatformen leiden en zo de zwarte markt tegengaan. De opbrengsten van legale kansspelen worden bovendien deels gebruikt voor preventie- en hulpverlening rond gokverslaving.
Hoewel sportwedden legaal is in België, zijn welkomstbonussen verboden omdat ze als misleidend en risicovol worden beschouwd. De overheid probeert zo een evenwicht te vinden tussen het toestaan van gereguleerd gokken en het beschermen van burgers tegen de negatieve gevolgen ervan. Gokken mag, maar wel binnen strikte, beschermende kaders.
